Reisverslag studiereis Straatsburg en Elzas 2026

Al sinds 1992 nemen leden van de Historische Kring Haaksbergen en de Heimatverein Ahaus gezamenlijk deel aan een meerdaagse studiereis, georganiseerd door het Deutschland- und Europapolitisches Bildungswerk (DEPB) uit Tecklenburg. Ook dit jaar stond er weer een bijzonder interessante en goed georganiseerde vijfdaagse reis op het programma, met als bestemming Oppenau in het Schwarzwald, de Elzas en Straatsburg.

Een feestelijke start

Op zondagmorgen 22 maart vertrok het gezelschap om 07.45 uur vanuit Haaksbergen in een luxe 40-persoons VIP touringcar van Boonk Reisen uit Ahaus. De toon van de reis werd direct gezet door de uiterst vriendelijke chauffeur, die iedere deelnemer verwelkomde met een klein flesje sekt.

De groep bestond uit 34 deelnemers: 24 leden van de Historische Kring Haaksbergen, 9 leden van de Heimatverein Ahaus en reisleidster Ruth Nolden van de DEPB.

Onder een stralend blauwe hemel werd koers gezet richting Zuid-Duitsland. Halverwege werd gestopt bij het prachtig gelegen Maria Laach, waar gelegenheid was om te lunchen en het indrukwekkende klooster en de abdij te bezichtigen.

In de middag arriveerde het gezelschap bij het Höhenhotel Kalikutt in Oppenau, prachtig gelegen in het Schwarzwald op circa 600 meter hoogte. Het kleinschalige familiehotel met circa 25 kamers bleek een uitstekende keuze: comfortabele kamers, een adembenemend uitzicht en een bijzonder gastvrije sfeer.

Elke avond werd afgesloten met een voortreffelijk viergangendiner, waarbij de deelnemers konden kiezen uit verschillende gerechten. Ook na het diner was er volop gelegenheid om in een gezellige setting samen na te praten. Het uitgebreide ontbijtbuffet zorgde iedere ochtend voor een goede start van de dag.

Indrukwekkende geschiedenis van de Elzas

Maandag stond in het teken van de bewogen geschiedenis van de Elzas. Met een deskundige gids werd eerst het indrukwekkende Mémorial Alsace-Moselle bezocht. Hier werd op indringende wijze duidelijk hoe de regio sinds 1870 maar liefst vier keer van nationaliteit veranderde — een geschiedenis die diepe sporen heeft nagelaten bij de bevolking.

De route voerde vervolgens langs het voormalige concentratiekamp Natzweiler-Struthof, inclusief het aangrenzende onderzoekscentrum. De confrontatie met deze geschiedenis maakte diepe indruk op de deelnemers.

Na een tussenstop bij de Mont Sainte-Odile (Odilienberg), waar tijd was voor ontspanning en een rondleiding door het nog altijd bewoonde klooster, werd de dag afgesloten met een bezoek aan Weingut Gilg. Na een rondleiding volgde een gezellige wijnproeverij, waarmee deze veelzijdige dag op passende wijze werd afgerond.

Straatsburg en Europa van dichtbij

Dinsdag ging de reis richting Straatsburg. In Kehl werd eerst een bezoek gebracht aan het Europees Centrum voor Consumentenbescherming. Hier kregen de deelnemers een verrassend interessante presentatie over consumentenrechten binnen de Europese Unie, zoals vergoedingen bij reisvertragingen en regels rondom online aankopen.

In Straatsburg zelf was er tijd om te lunchen en de stad te verkennen, waarna een uitgebreide stadswandeling volgde onder leiding van een enthousiaste gids. Hoogtepunt was zonder twijfel de imposante kathedraal van Straatsburg, met haar indrukwekkende toren, het beroemde astronomische uurwerk en eeuwenoude glas-in-loodramen.

Een rondrit door de stad maakte het beeld compleet, waarna de groep terugkeerde naar het hotel voor wederom een uitstekend diner.

Europese instellingen van binnenuit

Woensdag stond volledig in het teken van Europa. De dag begon met een bezoek aan de Raad van Europa, waar een uitgebreide presentatie werd gegeven over de rol en geschiedenis van deze organisatie, die losstaat van de Europese Unie en zich richt op mensenrechten en democratie.

Aansluitend werd het Europees Parlement bezocht. Na een gezamenlijke lunch volgde een presentatie en een rondleiding door het indrukwekkende gebouw. Bijzonder was het besef dat hier maandelijks alle Europarlementariërs bijeenkomen voor de plenaire vergaderingen.

Als afsluiting kregen de deelnemers een film te zien over de werking en geschiedenis van de Europese Unie, gepresenteerd in een zaal met 360 graden beeld — een indrukwekkende ervaring.

Media en terugblik

Op de laatste dag werd eerst gezamenlijk teruggeblikt op het seminar, waarna de reis werd voortgezet naar Baden-Baden voor een bezoek aan de Südwestrundfunk (SWR). Hier kregen de deelnemers een boeiende inkijk in de wereld van de publieke omroep, met een rondleiding langs studio’s, werkplaatsen en rekwisieten.

Daarna werd de terugreis aanvaard richting Nederland.

Een geslaagde en verbindende reis

Terugkijkend kan worden gesproken van een bijzonder geslaagde studiereis, met een afwisselend en inhoudelijk sterk programma. De combinatie van geschiedenis, actualiteit en Europese samenwerking maakte deze reis niet alleen leerzaam, maar ook zeer inspirerend.

Minstens zo belangrijk was het onderlinge contact. De goede sfeer en het gezamenlijke beleven van deze reis hebben de band tussen de Historische Kring Haaksbergen en de Heimatverein Ahaus opnieuw versterkt — een traditie die al sinds 1992 haar waarde bewijst.

Henk van der Meij